從廣義上來講,期刊的分類,可以分為非正式期刊和正式期刊兩種。非正式期刊是指通過行政部門審核領取“內部報刊準印證”作為行業(yè)內部交流的期刊(一般只限行業(yè)內交流不公開發(fā)行),但也是合法期刊的一種,一般正式期刊都經歷過非正式期刊過程。正式期刊是由國家新聞出版署與國家科委在商定的數額內審批,并編入“國內統(tǒng)一刊號”,辦刊申請比較嚴格,要有一定的辦刊實力,正式期刊有獨立的辦刊方針。
“國內統(tǒng)一刊號”是“國內統(tǒng)一連續(xù)出版物號”的簡稱,即“CN號”,它是新聞出版行政部門分配給連續(xù)出版物的代號。“國際刊號”是“國際標準連續(xù)出版物號”的簡稱,即“ISSN號”,我國大部分期刊都配有“ISSN號”。